Сегодня (или завтра - не уверен в точности даты) у Мадонны вышел очередной сборник видеоклипов. "Ну наконец-то!",- воскликнул я, кладя диск в виртуальную корзинку на CDNOW. Ну вот не повезло мне - кроме клипов Металлики я уважаю клипы Мадонны. Но не об этом речь.

А речь о том, что стоит удовольствие посмотреть видео недешево. Особенно если вы выбрали для себя DVD, а не обычную видеокассетку. Учитывая тот факт, что в большинство новых компьютеров DVD-дисковод втыкают по умолчанию (сдирая с покупателя лишние 100 долларов) популярность DVD медленно, но верно растет. Не смотря на недавние крики о взломе DVD-дисков, которые ранее были защищены от "цифрового" копирования (кстати говорят что из-за этого одна из крупных "технологических" фирм отменила выпуск устройства для записи "емких" DVD - то что сейчас записывают фильм не вместит).
Так вот. Цена одного диска колеблется от 14 долларов (если удастстя наскочить на "промоушн" в онлайн магазине) др... в общем много. Забавно то, что по себестоимости производства одного диска - с кассеткой разница небольшая. Но за "удобства" нужно платить. Вот люди и платят. Разумеется, Мадонна в накладе не останется.

А теперь внимание, вопрос! Как вы думаете, есть ли тут пиратство? Правильно, есть. И, к примеру, задолго до выхода официального DVD Матрицы можно было, покопавшись, найти пару пиратских компактиков с урезанной версией. Вам это ничего не напоминает? Горбушку например. Где "экранными" копиями торгуют... И вся строгость соблюдения даты выхода летит к чертовой бабушке.

С DVD Мадонны тоже казус вышел. CDNOW честно написал на посылочке (отправленной 4-го ноября), что "доставить 9-го числа". Однако в FedEx не утерпели, и доставили восьмого. За что им большое спасибо.

  Незаметно подкрался День Всех Святых. Праздник последнего дня Октября, осени, духов, вылетающих в "верхний мир", большого доллара и объевшихся конфетами детей. В списке "праздников номер один" по покупкам, сразу за Рождеством следует Хэллоуин. Народ закупается не только конфетами, но и всем прочим, что подешевке распродают заранее, объявляя чуть сниженные цены "пугающими скидками". Но довольно о скидках - сами знаете что и как покупать.

Так вот, кроме скидок, Хэллоуин отличается большим количеством страшных историй. Так бы и было положено, но ведь не рассказывают о психопатах, убивающих маленьких детишек переодевшись Санта Кляузой™. Про гадов, запихивающих в яблоки бритвенные лезвия - да. Про кофетки, там, с пургенчиком и прочие приятные истории, призванные отучить детей черезмерно попрошайничать и запихивать в рот что попало. Хотя случай с лезвиями в яблоках вполне реальны - это случилось в конце 60-х начале 70-х - по одному случаю в Бостоне и Нью-Йорке. Обычно жертв нет - только объевшиеся дети.

Правила же Хэллоуина просты - если горит свет перед домом, то значит туда можно постучаться и попросить конфет - Trick or Treat. Если вы выдаете конфеты, то все в порядке. Если же нет - получаете по заслугам. Могут дверь покрасить, или забросать испорченными продуктами. Или еще что-нибудь в таком роде - хотя происходит это нечасто.

Обычно трикортритничают среди частных домов - редко кто забродит в "комплексы и кондоминимумы" - меня, к примеру, попрошайки обошли стороной. Вероятно потому что менеджмент устроил вечеринку с бесплатной едой, газировкой, местной "бандой" (группой то бишь) и призами за костюмы. Ничего необычного - зайчики, кошечки, ведьмочки и чертенки. Не смотря на обширную рекламу HEB - костюмов для Хэллоуина а-ля Звездные Войны - их не попалось. Окрестности 6-й улицы (главного барно-выпивно-развлекательно-музыкального центра города) перегородили, и никаких крупных неприятностей не было. Кстати, в Техасе запрещено появляться на улице с выпивкой. Также как и держать открытую бутылку в машине. Как-нибудь расскажу об этом поподробнее.

На сегодня все.
P.S. По телевизору показали первый Хэллоуин с молоденькой Джеми Ли Кертис. Красота...

  В последнее время меня стала душить жаба. Шумно причем душить - с поквакиванием и все такое. На всех находят приступы жадности, посему оный побочный эффект от получения счетов вполне естественен. Все бы ничего, если бы не особый цинизм Southwestern Bell. Недавно FCC опять подняла свою "фи" (читай - дополнительный налог на телефон), а Southwestern Bell в комментарии на счете написала, что, мол, не беспокойтесь граждане клиенты, все будет чики-чики и скоро вы получите свои деньги "взад" за счет экономии на других услугах, которые подешевеют.

Правда в непосредственной близости приютилось объявление о том, что дополнительные услуги (типа определителя номера и прочих бантиков и крючочков) подорожали на три доллара. Вот эти самые циничные три доллара и довели мою внутреннюю жабу-хранительницу счета в банке до безумия. Жаба душила, квакала и требовала мести. В качестве оной мести была выбрана ставшая мне привычной услуга голосовой почты.

Кое-кто скажет "заведи автоответчик", но автоответчик на станции удобнее, потому как срабатывает тогда, когда телефон занят. Телефонный автоответчик такого в принципе не может. А Southwestern Bell этим пользуется и сдирает по 9 долларов в месяц за услугу CallNotes Plus.

Пришлось срочно провести поиск в интернете на предмет альтернатив. Альтернативы нашлись - одна из них - BuzMe. После тщательного исследования этот вариант был отвергнут. Плюсы - возможность не выходя из интернета сказать "не хочу трубку поднимать" и увидеть кто это такой настойчивый для меня ценности не имеют. Потому как диал-ап уже год как не пользую. А недостаток один, но крупный: стандартное сообщение о том, что вы попали в ящик голосовой почты BuzMe, хотя и целились в другое место.

Второй вариант - мною выбранный и рекомендуемый - eVoice. Большой навороченности не наблюдается, а стандартное приветствие (Hi, you've reached the voicemail for "***") вполне нейтрально. Сообщения высылаются по емайлу, доступны с веб-сайта и по 1-800 номеру. Полный комплект услуг - миленько... Поскольку бесплатные печеньки только рекламные системы раздают, то и тут есть своя цена - если проверять свои сообщения по телефону, то дают послушать 15-секундный рекламный ролик. Не смертельно. Тем более что при прослушивании сообщений на веб-сайте аудио рекламы не добавляют. Дополнительно можно позвонить звонившему прямо из сети - с помощью www.dialpad.com, экономя таким образом еще и на междугородних переговорах.

Кстати оный Dialpad дал моей жабе дополнительный повод успокоиться. Качество звонков из интернета на обычный телефон (dialpad позволяет звонить в любую точку США) сопоставимо с сотовым телефоном, а цена - нуль долларов и нуль центов. Естественно, после такого предложения о Net2Phone и Deltathree для онлайн звонков можно сразу забыть. А после небольшого поиска, нашелся и сайт для бесплатных онлайн звонков за пределы США. Это www.hottelephone.com.

Конечно качество похуже чем у AT&T, но вполне различимо и сравнимо с качеством связи мелких дешевых фирм торгующих международными телефонными минутами. Hottelephone кстати и в Москву позволяет звонить. Глядишь, скоро и в Питер можно будет позвонить воспользовавшись толстым каналом в интернет. А главное - жабе спокойно...

p.s. услуги интернет автоответчиков (eVoice, BuzMe, CallWave) требуют наличия услуги Call Forwarding Busy Line Don't Answer, за что телефонная компания может содрать доллар. Все равно дешевле...

Октябрь 1999 :

Связь с окружающим миром; Новое безумие; Терпение экономит деньги; Удивительный мир обычной почты (окончание); Удивительный мир обычной почты (часть 2); Удивительный мир обычной почты; Нехочухи;