Сотовые компании — в ужасе. Народ уже почти весь оснащен телефонами и новых клиентов отыскивать становится все труднее и труднее. Посему пошли в ход всевозможные маркетинговые ухищрения.

  Самый главный факт — если у Вас уже есть телефон с неким планом, то этот план обычно остается неизменным (за исключением особо оговоренных случаев — когда Вы сами позвонили в сотовую компанию и попросили сменить план, или мелким шрифтом в бумагах по текущему плану написано, что через энный период времени "прелести" плана кончатся). Например ранние планы Sprint PCS включали в себя бесплатную первую минуту входящего звонка. Все более "свежие" контракты такой услуги не включают (за исключением NexTel где есть бесплатные неограниченные входящие звонки).

  Пока же рекомендую обратить внимание на AT&T Wireless. В особенности если по горам по долам приходится ездить. До окончания Января месяца все новые клиенты получают неограниченные звонки в вечернее время и по выходным дням. У АТТ ночи-вечера начинаются с 20:00 и продолжаются до 7:00 утра. Sprint PCS пожадничала и теперь у них ночи —с 9 вечера (для звонков в Нью-Йорк просто неприемлимо). Cingular ночи отсчитывает с тех же 9 вечера, хотя рекламные контракты могут быть подешевле чем у АТТ.

   Если телефон от АТТ уже есть, то контракт можно продлить — если не страшно обещать им что останетесь на их сети еще на год. Заодно можно попросить новый телефон со скидкой.

P.S. бесплатный межгород в пределах США уже практически у всех компаний стандартен.

  Наткнулся совершенно случайно на eCallPlus. Практически идеальное решение для тех, кому телефон нужен от случая к случаю (домой позвонить из пробки, предупредить что к ужину ждать не следует). Также хорошо для путешественников — дома можно местный план подешевле завести а на время путешествия — временный номер с покрытием по всей стране.

  ECallPlus перепродает сервис от АТТ но по чуть более низкой цене, и минуты живут до трех месяцев (то бишь нет необходимости покупать новую предоплаченную карту каждый месяц если на пару месяцев куда-нибудь уехать надо). Можно использовать старый телефон, совместимый с ATT или купить подержанный с аукциона (неплохо проверить ESN — серийный номер, чтобы знать, а не задолжал ли предыдущий владелец несколько сотен оператору связи, а то такой телефон не подключат пока предыдущий владелец не заплатил).

p.s. бонус от eCallPlus — звонки в Россию и некоторые другие страны — бесплатны. В смысле только за эфирное время платите...

  Соблазнился я в декабре месяце память по спец-цене (в 39 долларов), что продавалась на BestBuy.com. Обычно проблем с ними у меня не возникает — заказал на веб-сайте, доехал до местного магазина, забрал заказ и всё. Но тут нашла коса на камень (да еще в него и воткнулась).

   Началось с того, что мой местный магазин отрапортовал "нет у нас на складе этого продукта. Позвоните в службу поддержки, решим этот вопрос по телефону". Ну, думаю, отчего же не позвонить? Позвонил. Тётенька сказала что согласно базе данных продукт у них есть. И послала заказ обратно в местный магазин. Те отнекиваются. Снова пришлось звонить. Другая женщина сказала: "Сейчас мы Ваш заказ убъем, а вы перезакажите на веб-сайте, скажите мне номер заказа и я вам скидку на цену доставки дам" (а если забирать заказы в местном магазине то за доставку, разумеется, платить не надо).

   Через день пришло письмо "на (центральном) складе нету. ищем. ждите." Жду. Через пару дней еще пара писем пришла, о том, как усердно они эту память ищут. Потом пришло письмо, что больше этой памяти у них нет (product not available) и заказ прибили.

   Кипит разум возмущенный и вообще настроение испортилось. Но... Месяц спустя память опять появилась на веб-сайте BestBuy.com, правда на сей раз раза в три дороже. Дай, думаю, позвоню в службу поддержки и пожалуюсь на жизнь. Позвонил, рассказал. И выяснился интереснейший факт:
Если Ваш заказ отменили насильно (и это не была "опечатка в цене") то, если продукт появится снова в продаже в течение 2х месяцев после момента первой попытки его купить, то его продадут по старой цене (или новой, если она меньше).
Так что звоните и требуйте, если что.

P.S. память едет по почте :)

Январь 2002 :

Не прошло и три года (Месть Моники)...; MCI Local — дешево, но сердито; Сотовые с предоплатой; Битва с BestBuy.com; Говори — нехочу;