Увы, но каждый год бывают критические дни. Для налогоплательщиков. Вот в Америке критический день - 15 Апреля. Именно до полуночи принимаются декларации о доходах. А после полуночи они превращаются в тыкву-копилку, которую нужно наполнять дополнительными деньгами за просроченные налоги.

Налоговая система в США запутана до такой степени, что разобраться в ней могут только профессионалы. Обычным трудягам подсилу заполнить лишь простейшую форму 1040 - которая применяется в простейших случаях. Как то - работает себе человек и работает. И никуда ничего не инвестирует, и ничего не вычитает. Никаких долговременных/кратковременных штучек-дрючек с деньгами. Иначе число формочек начинает расти.

В общем с доходов взимают два "основных" налога. Один - Federal Income Tax, который идет в федеральную казну и взимается везде. Второй - State Income Tax, идущий в казну штата. Федеральный подоходный налог растет в зависимости от того, сколько денег вы заработали. Налог штата - не в курсе. Потому как лично мне повезло, и я живу в одном из немногих штатов, где подоходного налога нет.

В число таких штатов входят Alaska, Florida, Nevada, New Hampshire, New Mexico, South Dakota, Tennessee, Texas, Washington и Wyoming. Зато некоторые из этих добреньких штатов отыгрываются на других налогах (например налог на дивиденты, налог с продаж, налог на недвижимость и т.п.). В этих штатах процедура заполнения декларации о доходах обычно состоит из заполнения федеральной формы и на этом заканчивается. В остальных штатах нужно еще заполнять формы штата.

Читать дальше >>>

Просматривая новости сегодня натолкнулся на занимательную заметку. В Апреле месяце вступает в силу закон, снимающий налоги с медицинских средств, продающихся без рецепта. В 1998 году губернатор Буш пообещал почикать налоги - и вот, наконец, свершилось. Однако когда составляли список того, что можно будет купить на 6 процентов дешевле, туда пришлось включить (о ужас!) презервативы. Потому как Федеральная Комиссия по Лекарствам и Продуктам Питания вполне официально признала факт того, что резинотехническое изделие помогает предотвратить множество болезней. Ну сняли налог и ладно - казалось бы что такого. Ан нет - Республиканцы всеми мохнатыми лапками против противозачаточных средств - и презервативов в том числе. А снять налог для них все равно что признать что они за.

Крики, писки, официальные заявления что Буш всегда был против резинотехнических изделий, и всеми силами своей души верит в ошибку Комиссии, присвоившей ненавистному продукту код лекарства. Вот только деваться некуда, и некоторое время (а я не сомневаюсь, что в ближайшее время найдут способ выкинуть из списка tax-free продуктов презервативы) презервативы будут доступнее.

На вопрос "а что в них такого" республиканцы говорят что из-за презервативов, мол, мораль страдает - а стало быть семья тоже. Возможно и страдает, но от "опасного" секса семья страдает больше - как в моральном так и в физическом смысле. Да и статистика утверждает, что в Техасе самый высокий процент голодающих, в том числе и детей что наводит на мысли о плохом контроле рождаемости (и низком уровне доходов). В свете грядущих выборов пресса без внимания это не оставит. Любопытно, насколько сильно журналисты раздуют скандал и как сильно обидятся противники абортов?..

После продолжительного молчания (вызванного объективными факторами - лень и работа, и субъективными - отсутствие желания и мыслей) возвращаюсь к нудным рекомендациям :)
Телевизор.

Что может быть драгоценнее и приятнее для глаза? Ну разве что новый телевизор, с тысячей наворотов которыми вы никогда не будете пользоваться. Но не о них речь, а о том, что смотреть придется.

Факт номер один - бесплатное телевидение здесь есть. Факт номер два - его мало.

Практически в каждом крупном (и не очень) городе в США есть телевизионные каналы которые вещают по радио (то бишь привычным для каждого россиянина образом, с вовлечением в процесс комнатной антенны типа рожки-да-ножки). Это - публичные каналы. Деньги они зарабатывают в основном за счет рекламы. Налогов на Телевизоры (и месячных платежей) тут нет (в отличие, скажем, от Финляндии или Великобритании). Посему сколько заплатили, столько и получили. То бишь реклама раз в 15 минут, тети Аси с порошками и собственными веб-сайтами за 9.95 (плюс годовой контракт и предоплата на полгода - кстати если кому "дезигн" непритязательный надо - обращайтесь :) ), ситкомы (комедия ситуаций) и кино, прошеднее на всех киноэкранах пятилетку назад.

За них, еще раз повторяю, платить не надо. Разве что антенну прикупить и все. Некоторые, говорят, даже привыкают - да и язык прививается (вместе с оборотами из Третьей Планеты от Солнца или чего-нибудь в этом роде).

Для тех, кто хочет большего (включая легендарные 200+ каналов :) ) на горизонте маячат опции и пухленькие счета. По стоимости все примерно одинаково, но по особенностям и возможностям - нет

Читать дальше >>>

Как и обещал - о сотовых телефонах...

От замечательного момента обладания сотовым телефоном (и отвечания на звонки привычным словом "Молдер" после просмотра Секретных Материалов) выс отделяет целая полоса препятствий, и обойтись с покупкой сотового телефона так же, как, скажем, с покупкой телевизора, будет непозволительной роскошью.

Препятствие первое:
"вы скажите чего вы хотите".

Самая важная "фаза" покупочного процесса. Решите для себя - зачем вам хочется сотовый телефон, сколько вы согласны пожертвовать единовременно, сколько будете отстегивать в месяц и насколько вы "неуравновешенная особь". После выписывания на листик всего что наотвечалось проверьте ключевые моменты:

1. Контракт
Увы, но до сегодняшнего дня многие операторы сотовой связи считают что вы должны их любить вечно. В крайнем случае год, а лучше два. О необходимости "контракта" в рекламе упоминают супермелкими буквочками, а иногда и вообще "забывают" сказать, приписав "other restrictions and conditions apply". Взяв план с контрактом вы попадаете в ситуацию "вход рубль, выход два". Если по каким-либо причинам вы решите разорвать контракт до его окончания то вам грозит штраф (иногда сопоставимый с суммой платежей до момента истечения срока контракта). Условия "с контрактом" обычно чуть получше, чем без. Некоторые операторы (например AT&T) нормальных "безконтрактных" планов не предлагают. В последнее время ситуация стала улучшаться...

Читать дальше >>>

Ура. Долой праздники, потому как развращает. Ешь, пьешь, ничего не делаешь, с ленивым почесыванием правой пятки замечаешь что у Американцев размер празднований Нового Года примерно на два порядка меньше. А может и на три.
Вот соберусь как-нибудь, и склепаю выставку жалкого подобия феерверков, приключившихся в Остине в Ночь Миллениума. (Заодно может и цифири у себя на странице поменяю. Хотя 1999 мне больше нравится.)

Так вот, о чем это я... Ах да. Праздники долой и в работу с головой. А на работе мне на глаза попалось вот это чудо - комбинированный Палм Пайлот и телефон Sprint PCS. Крышка с телефонными кнопками откидывается вниз, а под ней - палм. Не новость, разумеется - но впервые дали поиграться. Удобно. Правда покупать такое за 600 я не буду. И вам не рекомендую.

Что рекомендую - так это завести сотовый телефон. Если, разумеется, хочется. Для затравки приведу параметры моего "плана" (читай - условия контракта):
Минимальная длительность контракта - нет ограничений.
Стоимость (в месяц): 50$
Минуты (включены в план): 500 - любое время суток.
Междугородняя связь - бесплатно.
Дополнительные минуты - .30 АОН (Caller ID), переадресация (10 центов в минуту), голосовая почта (voice mail), бесплатный руминг в пределах сети Sprint PCS (то бишь в городах где оно есть).


Подробности - в следующий раз.

[an error occurred while processing this directive]